Mexic a învins Africa de Sud, scor 2-0, în meciul de deschidere al Campionatului Mondial. Nu exista un loc mai bun în care să debuteze cel mai mare Campionat Mondial din istorie. Legendarul „Azteca” s-a deschis pentru 80.000 de fani, cei mai mulți îmbrăcați în verdele Mexicului.
Gazda turneului, alături de SUA și de Canada, nu își putea dori un adversar mai la îndemână în prima rundă. Africa de Sud și-a arătat limitele încă din primele secvențe. Yaya Sithole a greșit și i-a permis lui Julian Quinones să înscrie ușor, șut printre picioarele portarului, din interiorul careului. Era doar minutul 9.
Disputa a continuat în aceleași coordonate, în „oleurile” fanilor sud-americani.
Partida s-a rupt definitiv imediat după ieșirea de la cabine. A comis-o același Sithole, cartonaș roșu pentru fault din postura de ultim apărător. N-a vrut să joace mingea, și-a împiedicat adversarul la 17 metri de poartă. Mexicanii au „simțit sânge” și au profitat. Golgheterul Raul Jimenez a punctat cu o lovitură de cap și a ajuns la borna 46 în tricoul naționalei.
Boacănele „Bafana Bafana” nu se terminaseră. Themba Zwane, poate cel mai experimentat fotbalist al oaspeților, și-a lovit adversarul fără minge. Gest de frustrare sancționat cu eliminarea, dar doar după consultarea VAR.
Mexicul n-a mai forțat, și-a păstrat energia pentru următoarele două partide, mult mai complicate pe hârtie, cu Cehia și Coreea de Sud. „Centralul” brazilian Sampaio a vrut să mai iasă o dată în evidență. L-a eliminat ușor pe Cesar Montes, apărătorul central mexican.
În mare parte, calificarea în faza următoare a fost rezolvată. Contează și poziția finală, pentru că naționala lui Javier Aguirre are planuri mari în această vară!
