Romantic și atipic pentru arhitectura Bucureștiului, Turnul lui Țepeș Vodă din Parcul Carol I uimește prin silueta sa de citadelă medievală cu creneluri – guri de tragere și aruncarea proiectilelor.
Impresionantul edificiu se află în raza de protecție a unor monumente prețioase: Parcul Carol I și Uzina Electrică Filaret și a fost clasat ca monument istoric prin ordinul Ministerului Culturii din 2010, sub denumirea Turnul de apă “Cetatea lui Țepeș Vodă”.
Turnul lui Țepeș Vodă a fost proiectat cu ocazia Expoziției Generale a României – 1906 de arhitectul Victor Stephanescu în colaborare cu inginerii Scarlat Petculescu și Leopold Schindl.
Fermecătoarea construcție imaginează o posibilă reconstituire a cetății fortificate de la Poenari, reședința lui Vlad Țepeș, care domina Valea Argeșului, dar amintește și de Turnul Chindiei de la Târgoviște. Bazinul de apă a funcționat puțin timp după 1906, apoi clădirea a fost folosită ca punct de observație pentru pompieri.
Turnul lui Țepeș Vodă (corpul central B) a fost conceput cu principală destinație de adăpostire a rezervorului de apă destinat alimentării Expoziției Generale.
Bazinul plasat în corpul central de clădire avea o capacitate de cca. 300 mc și a fost realizat la începutul secolului al XIX-lea în atelierele lui Oscar Maller. La puțin timp după inaugurarea Expoziției în anul 1906, bazinul a redevenit nefuncțional, rămânând în această postură până în prezent.
În perioada interbelică, Turnul lui Țepeș Vodă a devenit cazarmă iar în comunism, dormitor pentru soldații care păzeau “Monumentul Eroilor luptei pentru libertatea poporului și a patriei, pentru socialism”
Restul spațiului interior al clădirii, respectiv corpurile A și C, a fost gândit să adăpostească pe de o parte birouri, pe de altă parte zone expoziționale. În iunie 1906, după inaugurarea complexului, Familia Regală vizita în acest spațiu o expoziție de pictură pe teme religioase.
Ulterior, începând din anii de după Primul Război Mondial, castelul a fost transformat în cazarmă destinată corpului de gardă de la Mormântul Ostașului Necunoscut, aflat în apropiere, în fața Muzeului Militar Național.
După strămutarea Eroului Necunoscut la Mărășești și inaugurarea, la 30 decembrie 1963, a Mausoleului din apropiere, clădirea din Parcul Carol I a continuat să fie folosită de militarii destinați pazei acestuia.
În anii care au urmat celui De-al Doilea Război Mondial (începând cu 1945), parte din dormitoarele amenajate în interior au fost ocupate de muncitoarele horticultoare care se ocupau de întreținerea spațiilor verzi din parc.
Din 30 septembrie 2004, prin Hotărârea de Guvern nr. 1585, Castelul “Vlad Țepeș” a devenit sediul Oficiului Național pentru Cultul Eroilor, beneficiarul lucrărilor de consolidare, restaurare și conservare a construcției.
