România – Cipru s-a terminat 2-0 în cadrul unei partide din grupa H, în preliminariile Campionatului Mondial din 2026.
Naționala obișnuise, cu Edi Iordănescu și apoi cu Mircea Lucescu, să nu schimbe mult de la un meci la altul. Jocul funcționa, rezultatele erau pentru noi.
Al doilea eșec în primele trei meciuri l-a determinat pe Lucescu să rotească mai mulți jucători. Doi obligat, pe Bîrligea și Stanciu, ceilalți doi din propria dorință, pe Bancu și Răzvan Marin.
Mai multe schimbări decât de obicei
Au intrat Sorescu, Șut, Florin Tănase și Mihăilă, lovit la primul meci.
Cipru nu-i Austria, nu-i nici măcar Bosnia. O echipă pe care anul trecut am învins-o de două ori, destul de comod, la câte 3 goluri distanță.
Poate că locul 1 e o utopie, însă măcar locul 2 ar însemna un baraj mai facil decât cel datorat câștigării grupei de Nations League. Dar asta înseamnă să defilezi cu echipe precum Cipru sau San Marino, a doua condusă în Austria cu 3-0 după un sfert de oră.
Dominație da, ocazii ba
Jocul? La discreție, cum era de așteptat. Dar de fiecare dată, în preajma careului, cap de linie. Șut pasă interceptată (min. 4), apoi Man e deposedat de un cipriot (5), tot el alunecă la o minge primită de la Drăguș, pe 16 metri (10).
Prima ocazie a venit după un sfert de oră, pe filiera FCSB. Florin Tănase a șutat din lovitură liberă, pe direcția lui Mall, atent, Popescu reia pe jos, pe direcția portarului cipriot.
„Bicicleta” fără demaraj a lui Rațiu a mai smuls câteva aplauze, la fel voleul lui Drăguș de la 11 metri. Fotbaliștii de la Parma, Man (30) și Mihăilă (32), au avut și ei două șanse, însă șuturile lor au adus doar alte două cornere. O statistică la care tricolorii au stat bine.
Tot Horațiu, tot Tănase și Man
Ciprioții n-au existat 40 de minute. Ba chiar puteau rămâne în 10 înainte de pauză. O pasă lungă a lui Chiricheș l-a lăsat pe Tănase singur spre poarta lui Mall. Lovit de portarul cipriot, „șeptarul” de la FCSB cade, undeva la 30 de metri poartă. Lituanianul Donatas Rumsas merge la VAR, stă minute bune, aproape Lucescu îl supraveghează, dar își menține decizia din teren. Nu dă „roșu”!
Succesiune de faze apoi, ciprioții profită de faptul că Burcă a alunecat, Kastanos, cel lăudat de Lucescu, scapă singur cu Horațiu Moldovan, respinge portarul ce trebuie să-și caute echipă vara aceasta. Apoi, în doar 4 minute România a rezolvat meciul. Man face o cursă de peste 30 de metri, pasă în fața porții la Tănase, al doilea gol pentru acesta în 4 zile pentru România (43). N-a durat mult și a înscris și fotbalistul de la Parma. Servit de Drăguș, la una dintre puținele acțiuni reușite, “decarul” în lipsa lui Stanciu a șutat tare la colțul lung. 2-0! România închide excelent o repriză în care a dominat, dar n-a excelat.
Relaxare după pauză
„Curentați” în finalul reprizei, ciprioții au apelat la 3 schimbări la pauză: Louizou, Kakoullis și Correia au ieșit, au intrat Koutsakos, Charalampous și Ilia.
Noi abia după 10 minute din a doua parte: ies Mihăilă și Chiricheș, intră Marius Marin și Mitriță. În afara protestului peluzei tricolore, nimic ieșit din comun în primele 15 minute ale părții secunde. Minge mult plimbată, posesie, cât să țină Ciprul cât mai departe de poartă.
Câștigăm încă un meci, din nou cu cei care aproape că nu contează în grupă. Puncte obligatorii, examenele adevărate rămân cele cu Bosnia și Austria.
Și chiar dacă locul 1 e doar un vis, aproape imposibil de îndeplinit, chiar și locul 2 înseamnă un plus față de barajul din Liga Națiunilor. Un traseu mai ușor, un drum mai scurt spre o Cupă Mondială a cărei hartă o căutăm de aproape 30 de ani.
