În fiecare an, milioane de oameni așteaptă Black Friday pentru a cumpăra telefoane, televizoare, electrocasnice, haine sau alte produse la prețuri mai mici. Magazinele pregătesc campanii speciale, site-urile se aglomerează, iar unele oferte dispar în doar câteva minute. Puțini știu însă că povestea din spatele acestui fenomen nu a început în magazine și nici nu are legătură, în forma sa inițială, cu reducerile. Expresia „Black Friday” era folosită cu mult înainte ca Vinerea Neagră să devină unul dintre cele mai importante evenimente comerciale ale anului.
De unde vine, de fapt, denumirea Black Friday. Povestea care a început pe străzile din Philadelphia
Black Friday, tradus în română prin „Vinerea Neagră”, este numele dat în Statele Unite zilei de vineri care urmează după Thanksgiving, sărbătoarea americană a Recunoștinței. În prezent, este asociat cu reducerile masive și cu începutul sezonului cumpărăturilor pentru Crăciun. Originea denumirii este însă legată de o situație mult mai puțin plăcută.
În anii 1950 și la începutul anilor 1960, orașul Philadelphia se confrunta cu o aglomerație neobișnuită în vinerea de după Thanksgiving. Mii de oameni veneau în oraș pentru cumpărături și pentru a participa la atmosfera creată în jurul meciului anual de fotbal american dintre echipele militare Army și Navy, programat în acea perioadă.
Meciul atrăgea numeroși vizitatori, iar străzile și magazinele deveneau extrem de aglomerate. Polițiștii erau nevoiți să lucreze ture suplimentare, traficul se transforma într-un coșmar, iar magazinele se confruntau inclusiv cu probleme provocate de hoții care profitau de mulțime.
Polițiștii din Philadelphia au început să folosească expresia „Black Friday” pentru a descrie acea zi dificilă. Așadar, numele nu a fost inventat inițial pentru a atrage cumpărătorii, ci pentru a descrie haosul din oraș.
Denumirea a devenit atât de cunoscută la nivel local, încât, în 1961, comercianții și reprezentanții orașului au încercat să o schimbe în „Big Friday” – Vinerea Mare. Ideea era să elimine asocierea negativă a cuvântului „negru” și să prezinte ziua într-o lumină favorabilă. Propunerea nu a prins însă.
Termenul avea să se răspândească în restul Statelor Unite abia mai târziu. Potrivit publicației History.com, nici în 1985 expresia nu era încă folosită pe scară largă în întreaga țară.
Un detaliu mai puțin cunoscut: expresia „Black Friday” exista cu mult înainte de reducerile din magazine. Povestea numelui este și mai complicată. Expresia „Black Friday” nu a fost inventată în Philadelphia. Cercetările prezentate de Oxford University Press arată că una dintre cele mai vechi utilizări documentate ale termenului apare încă din anul 1610.
La vremea respectivă, expresia era folosită în mediul școlar pentru a descrie o zi de vineri în care elevii aveau un examen. Nu avea nicio legătură cu magazinele, cumpărăturile sau sărbătoarea americană Thanksgiving.
Mai târziu, denumirea a fost asociată și cu evenimente financiare dramatice. Unul dintre cele mai cunoscute exemple este cel din 24 septembrie 1869, când piața americană a aurului s-a prăbușit în urma unei tentative de manipulare a prețurilor.
Doi finanțiști, Jay Gould și Jim Fisk, au încercat să controleze o parte importantă a pieței aurului prin cumpărarea unor cantități foarte mari. Planul lor urmărea creșterea prețului metalului prețios, astfel încât să poată obține câștiguri uriașe.
Situația a scăpat însă de sub control atunci când guvernul american a intervenit și a introdus cantități importante de aur pe piață. Prețul s-a prăbușit, iar investitorii au suferit pierderi considerabile. Ziua de 24 septembrie 1869 a rămas cunoscută în istoria financiară drept „Black Friday”.
Este important de precizat că acest episod nu reprezintă originea campaniei comerciale moderne. Sunt două evenimente diferite care au folosit aceeași expresie. Probabil ai auzit și explicația potrivit căreia Black Friday se numește astfel pentru că magazinele ar trece de la pierderi la profit în ziua marilor reduceri.
Povestea pornește de la o practică tradițională de contabilitate: pierderile erau notate cu cerneală roșie, în timp ce profiturile erau înregistrate cu cerneală neagră. În această interpretare, Black Friday ar fi ziua în care comercianții reușesc să treacă „pe plus” după o perioadă în care au avut rezultate financiare mai slabe. Explicația este ușor de reținut și a fost popularizată de industria de retail, mai ales începând cu anii 1980. Nu reprezintă însă originea istorică a denumirii.
Potrivit History.com, comercianții au reinterpretat expresia pentru a-i oferi o semnificație pozitivă. Astfel, o zi care fusese asociată cu traficul și aglomerația a devenit un simbol al vânzărilor și al câștigurilor pentru magazine.
Există și o altă informație falsă care circulă periodic pe internet. Unele postări susțin că Black Friday ar proveni din perioada sclaviei din Statele Unite, când oamenii sclavi ar fi fost vânduți la preț redus în anumite zile de vineri.
Această poveste nu este susținută de dovezi istorice. PolitiFact a verificat afirmația și a concluzionat că Black Friday nu a avut legătură cu vânzarea persoanelor înrobite. Mai mult, exemplul vehiculat în aceste postări face referire la anul 1904, la aproape patru decenii după abolirea sclaviei în Statele Unite.
Transformarea Black Friday într-un eveniment comercial de amploare a fost treptată. Magazinele americane au început să folosească ziua de după Thanksgiving pentru a atrage clienții înainte de Crăciun. Oamenii profitau de ziua liberă sau de programul redus de după sărbătoare pentru a face cumpărături, iar comercianții au observat oportunitatea.
Un rol important l-a avut și tradiția Thanksgiving. În 1939, președintele Franklin D. Roosevelt a mutat temporar sărbătoarea cu o săptămână mai devreme, pentru a prelungi perioada cumpărăturilor de Crăciun și a sprijini economia. Decizia a creat confuzie, deoarece unele state au acceptat schimbarea, iar altele au păstrat data obișnuită.
Problema a fost rezolvată în 1941, când Congresul american a stabilit oficial ca Thanksgiving să fie sărbătorită în a patra zi de joi din noiembrie. În consecință, Black Friday are loc întotdeauna în vinerea imediat următoare, iar data sa se schimbă de la un an la altul.
Odată cu dezvoltarea comerțului online, fenomenul a căpătat o nouă dimensiune. În 2005, organizația Shop.org, divizia online a National Retail Federation din Statele Unite, a introdus oficial denumirea „Cyber Monday” pentru lunea de după Thanksgiving. Comercianții observaseră că vânzările online creșteau în acea zi, iar noul termen a fost folosit pentru a promova cumpărăturile pe internet.
În primii ani, unul dintre motivele invocate pentru această creștere era faptul că mulți oameni aveau conexiuni mai rapide la internet la serviciu decât acasă și profitau de revenirea la birou pentru a comanda produse online.
A apărut apoi și „Small Business Saturday”, ziua de sâmbătă dedicată magazinelor și afacerilor mici. Aceasta a fost lansată în 2010 de American Express, în perioada crizei economice, pentru a încuraja consumatorii să cumpere de la comercianții locali.
În acest fel, weekendul american de după Thanksgiving s-a transformat într-o perioadă comercială extinsă, în care fiecare zi a primit propria identitate.
Black Friday continuă să fie unul dintre cele mai importante momente ale sezonului de cumpărături din Statele Unite. Datele National Retail Federation pentru 2025 arată dimensiunea fenomenului: aproximativ 80,3 milioane de persoane au cumpărat din magazine fizice în ziua de Black Friday, în timp ce 85,7 milioane au făcut cumpărături online.
În aceeași perioadă, Cyber Monday a atras aproximativ 75,9 milioane de cumpărători online, potrivit aceleiași organizații.
Cifrele arată că evenimentul nu mai înseamnă doar cozi în fața magazinelor și oameni care așteaptă deschiderea ușilor la primele ore ale dimineții. O parte importantă a cumpărăturilor se desfășoară acum pe internet, iar telefoanele mobile și aplicațiile magazinelor au devenit instrumente importante pentru vânătorii de reduceri.
Când a ajuns Black Friday în România
În România, fenomenul a devenit vizibil în 2011, când eMAG a organizat una dintre primele campanii de acest tip din țară. Potrivit unui articol publicat atunci de Romania Insider, magazinul a înregistrat vânzări de aproximativ 8 milioane de euro. Site-ul a fost vizitat de circa 1,1 milioane de persoane, iar clienții au comandat aproximativ 90.000 de produse.
La început, conceptul era cunoscut mai ales de cei interesați de tehnologie și electronice. În anii următori, însă, campaniile s-au extins rapid către alte domenii: îmbrăcăminte, încălțăminte, cosmetice, mobilă, produse pentru casă și chiar autoturisme.
Potrivit unei retrospective publicate de HotNews, în 2013 eMAG a inclus autoturisme în oferta de Black Friday, iar în 2015 au apărut și lingouri de aur. Au existat și achiziții neobișnuite, precum un obiectiv foto de 17.000 de lei vândut în 2016 sau aur în valoare de 130.000 de lei cumpărat în 2018.
O altă schimbare importantă este durata campaniilor. Dacă în Statele Unite Black Friday este legat de ziua de după Thanksgiving, în România comercianții au ajuns să organizeze promoții pe perioade mai lungi, uneori pe parcursul mai multor săptămâni. Astfel, Vinerea Neagră a devenit treptat o adevărată lună a reducerilor.
De la o denumire folosită de polițiștii din Philadelphia pentru a descrie o zi aglomerată, Black Friday a ajuns un fenomen comercial internațional. Iar povestea sa arată cât de mult se poate schimba sensul unui cuvânt: ceea ce a început ca o expresie negativă a devenit, în timp, unul dintre cele mai puternice simboluri ale cumpărăturilor moderne.
