Anul trecut, Dubai a primit 19 milioane de vizitatori, devenind unul dintre cele mai vizitate orașe din lume. Conflictul dintre SUA și Israel cu Iranul a avut un impact devastator asupra numărului de vizitatori, iar companiile locale au redus salarii sau fac concedieri.
Dubai a devenit în ultimii ani „raiul” milionarilor români care și-au cumpărat proprietăți. Mitică Dragomir, Ponta, Gigi Nețoiu, dar și Simona Halep ori chiar șeful CFR Traian Preoteasa, au apartamente sau case în Dubai.
În majoritatea serilor, restaurantele din Dubai ar fi, de obicei, pline ochi, zgomotul constant al clienților, al turiștilor și al locuitorilor umplând mesele din tot orașul. Însă, în ultima lună, multe dintre aceste mese au rămas goale.
Războiul distruge Dubai, „raiul” milionarilor români: Turism prăbușit, salarii reduse cu 30%, concedieri
Pentru Natasha Sideris, schimbarea a fost bruscă și drastică. Ea și-a deschis primul restaurant în Dubai în 2014. În ultimul deceniu, grupul ei de ospitalitate Tashas a crescut la 14 unități în toată țara, angajând peste 1.000 de persoane. Dar războiul dintre SUA și Israel cu Iranul are acum un impact puternic asupra afacerii sale, arată un reportaj BBC
Sideris spune că multe dintre restaurantele sale, care sunt populare atât printre rezidenți, cât și printre expați, au înregistrat o scădere a veniturilor cu peste 50%. Însă unitățile care depind în mare măsură de turiști au fost afectate mult mai grav, cu scăderi de 70% până la 80%. Criza a obligat-o să reducă salariile cu 30% pentru tot personalul, inclusiv pentru ea însăși.
„Situația actuală este brutală”, spune ea. „Am avut de ales – fie să concediez 30% din personal, fie să reduc salariile pentru a salva locurile de muncă. Am ales cea de-a doua opțiune, deocamdată.”
Sideris adaugă că impactul ar fi fost și mai grav dacă multe dintre localurile sale nu ar fi fost situate în centre comerciale comunitare și în apropierea cartierelor rezidențiale, unde încă se bazează pe clienții locali.
Realitatea dură actuală se manifestă în mare parte a sectorului restaurantelor din Dubai
Un director executiv al unui lanț de restaurante, care a cerut să rămână anonim, a declarat că numărul de clienți din unitățile sale a scăzut la doar 15-20% din nivelul normal, forțându-i să trimită mai mult de jumătate din personal în concediu fără plată.
„Nu avem de ales”, spune el. „Am închis deja temporar câteva unități, iar restul funcționează cu personal minim.”
Impactul nu se limitează la restaurante. Întregul ecosistem turistic – de la hoteluri și agenții de turism, la companii de transport și companii aeriene – resimte presiunea.
În ultimele două decenii, Dubai s-a transformat într-unul dintre principalele centre turistice din lume. Anul trecut, emiratul a primit 19,59 milioane de vizitatori internaționali, devenind unul dintre cele mai vizitate orașe la nivel global.
Dar de când a început războiul, acest elan a fost brusc întrerupt.
Emiratele Arabe Unite au fost supuse unor atacuri repetate, Dubaiul fiind printre țintele cheie ale răspunsului militar al Iranului în urma atacurilor americane și israeliene. Autoritățile afirmă că peste 2.400 de rachete și drone au fost lansate către Emiratele Arabe Unite, vizând aeroporturi, porturi și zone civile, inclusiv hoteluri și clădiri rezidențiale.
Peste 90% dintre acestea au fost interceptate și distruse, spun oficialii.
Totuși, unele resturi au căzut în diferite părți ale Dubaiului, inclusiv în zone rezidențiale importante, hoteluri și aeroport. Imagini cu fragmente lovind hotelul Fairmont de pe insula de lux Palm Island au circulat pe scară largă online.
11 persoane au fost ucise și peste 185 rănite în Emiratele Arabe Unite
Conflictul, care a început pe 28 februarie, a perturbat traficul aerian în întreaga regiune. În primele săptămâni, zeci de mii de vizitatori au rămas blocați înainte de a fi evacuați cu zboruri speciale.
Mii de zboruri regulate și programate au fost anulate de la începutul conflictului, blocând uneori unul dintre cele mai aglomerate noduri de transport din regiune. Aeroportul Internațional din Dubai – cel mai aglomerat din lume în ceea ce privește pasagerii internaționali – a gestionat 95,2 milioane de călători anul trecut.
Unele operațiuni au fost reluate de atunci, compania națională Emirates operând un program redus de zboruri în timp ce lucrează la restabilirea operațiunilor complete ale rețelei.
Însă, odată cu plecarea turiștilor și prăbușirea numărului de sosiri noi, numărul de cazări la hotelurile din Dubai a scăzut drastic. Nivelul de ocupare al hotelurilor din Dubai a scăzut la 15-20% din nivelul obișnuit pentru această perioadă a anului în săptămânile care au urmat izbucnirii războiului, potrivit lui Mamoun Hmiden, director comercial al firmei de rezervări de călătorii Wego.
Hotelurile au răspuns cu reduceri semnificative, în special în perioada Eid, în încercarea de a atrage rezidenții. Unele proprietăți de lux din Palm Jumeirah, unul dintre centrele hoteliere premium ale orașului, au redus prețurile cu până la jumătate.
Incertitudinea afectează pe toată lumea în acest moment
Unele lanțuri hoteliere au închis temporar anumite proprietăți sau secțiuni, invocând lucrări de renovare programate – o măsură întâlnită de obicei în lunile mai liniștite de vară.
Un director executiv al unui grup hotelier internațional a declarat că gradul de ocupare la unele proprietăți a scăzut la o singură cifră. „Era logic să reducem costurile operaționale prin închiderea temporară pentru câteva săptămâni și reevaluarea situației ulterior”, spune el.
Chiar și hotelurile de afaceri sunt sub presiune. Dubai, un important centru pentru conferințe și evenimente, a înregistrat anularea sau amânarea de către organizatori a unor evenimente de amploare în lunile următoare. Majestic Hotels, care operează aproximativ 450 de camere în trei proprietăți, afirmă că gradul de ocupare a scăzut la niveluri record.
„Observăm anulări dincolo de luna aprilie”, spune Varun Raj, director de vânzări și marketing al grupului. „Multe evenimente au fost anulate, ceea ce face dificilă planificarea în avans pentru călători.”
Încetinirea vine după câțiva ani de creștere rapidă. În timpul pandemiei de Covid-19, Dubai a fost printre primele destinații care s-au redeschis pentru vizitatorii internaționali, permițând sectorului său turistic să se redreseze mai repede decât multe alte destinații similare la nivel global.
De atunci, s-a extins către o piață mai largă și mai diversificată – consolidându-și poziția de destinație de lux, atrăgând în același timp un număr mare de călători din segmentul mediu și sensibili la preț din regiuni precum Asia de Sud, Europa și fostele state sovietice.
Această creștere a cererii a fost însoțită de o creștere bruscă a ofertei. Anii de creștere au determinat extinderea nu numai a capacității hoteliere, ci și a închirierilor de apartamente pe termen scurt în întreg orașul. Această ofertă suplimentară se află acum sub presiune.
226.500 de rezervări pe termen scurt au fost anulate
Firma de date AirDNA a comunicat că puțin peste 226.500 de rezervări pe termen scurt au fost anulate în Emiratele Arabe Unite între 28 februarie și 29 martie, prima lună de la începutul războiului.
Recesiunea este resimțită și de forța de muncă migratoare care constituie coloana vertebrală a industriei ospitalității din Dubai – de la personalul din restaurante la angajații hotelurilor.
Pe măsură ce cererea slăbește, mulți au văzut cum li s-au redus orele de lucru sau au fost trimiși în concediu fără plată. Deși sistemul de muncă din Emiratele Arabe Unite permite companiilor să se adapteze rapid la condițiile în schimbare, această flexibilitate poate expune lucrătorii la pierderi bruște de venit.
