American Councils for International Education și Ministerul Educației și Cercetării din România au semnat un acord care ar putea tripla numărul elevilor de liceu români și americani care participă la programele de schimb între cele două țări. Conform acordului, până la 90 de elevi vor putea participa la programele FLEX Global și FLEX Global Abroad ale Departamentului de Stat al SUA în anul universitar 2027–2028, față de 26 în acest an.
70 de elevi români pot pleca să studieze în SUA
”Până la 70 de elevi români vor petrece un an școlar în Statele Unite, locuind la familii gazdă americane și frecventând licee din SUA. În funcție de disponibilitatea fondurilor, Biroul pentru Afaceri Educaționale și Culturale al Departamentului de Stat al SUA va sprijini un anumit număr de elevi, iar Ministerul Educației și Cercetării din România va finanța alți câțiva. În sens invers, până la 20 de elevi de liceu americani vor locui și vor studia în România, beneficiind de sprijinul ambelor guverne.
Acordul extinde semnificativ modelul de cofinanțare stabilit de cele două țări în 2025. În acest an școlar, 20 de elevi români au plecat să studieze în Statele Unite, iar șase elevi americani au plecat să studieze în România, costurile fiind împărțite în mod egal între cele două guverne. Pentru perioada 2027–2028, România va finanța până la 45 de participanți, ceea ce reprezintă mai mult de trei ori angajamentul său actual.
„România alocă resurse proprii pentru acest parteneriat, iar acum își triplează cu mult acest angajament. Acest lucru spune foarte multe despre modul în care România își vede viitorul alături de Statele Unite”, a declarat Lisa Choate, președinte și director general al American Councils for International Education. „Acești studenți vor deveni antreprenorii, funcționarii publici și inovatorii care vor da fructe acestui parteneriat. Americanii care cunosc România vor ajuta companiile și instituțiile americane să aibă succes aici, iar românii care înțeleg Statele Unite își vor pune talentul, ideile și investițiile în slujba unei implicări mai profunde în economia noastră. Îi suntem recunoscători domnului ministru Dimian pentru angajamentul său față de acești tineri și față de ceea ce vor construi împreună.”
„Acest acord reprezintă o investiție atât în studenții noștri, cât și în parteneriatul pe termen lung al României cu Statele Unite”, a declarat dr. Mihai Dimian, ministrul Educației și Cercetării din România. „Dorim ca tinerii noștri să aibă încrederea și competențele necesare pentru a deveni lideri în domenii din ce în ce mai mult influențate de tehnologie, inteligență artificială și cooperare internațională. Extinderea acestui program demonstrează că România și Statele Unite sunt pregătite să investească împreună în acel viitor.”
„Statele Unite și România sunt legate de parteneriatul nostru strategic și de un angajament comun față de principiile și valorile civilizaționale care au modelat cele două societăți ale noastre: libertatea individuală, oportunitățile și convingerea că tinerii pot construi un viitor mai bun”, a declarat ambasadorul SUA, Darryl Nirenberg. „Decizia României de a-și extinde substanțial investiția în programul FLEX este o expresie puternică a acestui parteneriat — împărtășind nu doar oportunitățile pe care le creează aceste schimburi, ci și responsabilitatea de a le susține. Suntem mândri să investim alături de România într-o generație care va duce mai departe parteneriatul nostru.”
FLEX Global este un nou program al Departamentului de Stat al SUA care permite elevilor de liceu din anumite țări să petreacă un an școlar în Statele Unite, locuind la o familie gazdă și frecventând un liceu american. Acesta se bazează pe moștenirea programului Future Leaders Exchange (FLEX), care funcționează de peste 30 de ani, și a programului Kennedy-Lugar Youth Exchange and Study (YES), care funcționează de aproape 25 de ani. FLEX Global își propune să dezvolte o rețea de tineri lideri care înțeleg și susțin cultura și prioritățile Statelor Unite, cu accent pe antreprenoriat, tehnologie, superinteligență și leadership.
România s-a alăturat programului FLEX în 2015, iar de atunci peste 20.000 de elevi români au depus cereri de participare și peste 270 au călătorit în SUA. Programul reciproc destinat elevilor americani, lansat în România în 2024, a adus până în prezent 16 americani care au ales să studieze în România.”, arată un comunicat al American Councils for International Education.
